Фильмы, объединенные в тематические циклы, представляют собой попытку переосмысления судьбоносных и драматических событий русской истории на основе бесчисленных документальных источников. Авторы сериала собрали вместе как вестимые широкой общественности, так и замаливавшиеся ранее факты, архивные материалы, письменные свидетельства очевидцев и современников. Из этой пестрой и разнородной, на 1-й взор, мозаики сложилось цельное историческое полотно, в котором прослеживаются отчетливые взаимные связи между отдельными событиями, личностями и распространенными историческими мифами.